Melodi Grand Prix 1986: "Boulevard." Nina Askeland.

750 bidrag kom inn til NRKs åpne konkurranse, fem ble plukket ut til å konkurrere i Grand Prix finalen, mens fem komponister var forhåndsinvitert.  Tallet på innsendte bidrag var det høyeste til da. naturlig nok kom det av at Norge endelig hadde klart å vinne den internasjonale finalen i 1985, og finalen skulle arrangeres på hjemmebane. Svein Dag Hauge var en av fem komponister som var spesialinvitert av NRK til å delta. "Boulevard" var hans første forsøk i Melodi Grand Prix, men han var på ingen måte noen novise i norsk og internasjonal popmusikk. Svein Dag hauge ble født i Årdal i 1956 og var en etablert musiker, låtskriver og en av våre fremste plateprodusenter på denne tida. Han var blitt kjent gjennom bandet Lava, som ble det første, norske bandet med større internasjonal suksess før A-ha entret scenen. Lavas største hit til da, var "Take Your Time" med Tor Vister på vokal. Svein Dag Hauge hadde skrevet tittelsporet på Lavas andre LP "Cruisin'" som kom ut i 1982. Der var Terje Bakke vokalist. Nå skulle Svein Dag Hauge debutere i Melodi Grand Prix. Til å skrive teksten til sitt bidrag, fikk han med seg Jan Eggum. Han var en etablert artist og låtskriver på egenhånd, men leverte også tekster og melodier til andre artister. Jan Eggum var ingen nykommer i konkurransen. Han debuterte alt i 1977, da skrev han teksten til Kristian Lindemans bidrag "Det er hans land." Sangen ble fremført av Kirsti Sparboe i en av semifinalene, men tok seg ikke videre til hovedfinalen dette året. I 1980 var han tilbake med låta "Rudi" som Nina Askeland debuterte med i Melodi Grand Prix. Det ble en hederlig tredjeplass på de to, bare noen få poeng fra seier. Jan Eggum hadde med to bidrag i dette årets finale. Igjen samarbeidet han med Kristian Lindeman og skrev teksten til bidraget "Tilbake."  Han hadde altså to sjanser til å gå helt til topps. Nina Askeland fra Stavanger startet sist i sitt andre Grand Prix forsøk. Siden forrige deltagelse, i 1980, hadde hun vært frilans sanger og skuespiller. I 1983 kom hennes første, og hittil eneste, soloalbum ut. LP-en fikk tittelen "Start from Scratch" og inneholdt bare engelskspråklige låter. Selv om hennes første Grand Prix deltagelse kom inn blant de tre beste, ble ikke sangen spilt inn på plate. Nina Askeland startet sist i finalen, etter en annen Stavangerartist, Mia Gundersen, som ble legendarisk med sitt antrekk. Nina Askeland leverte bra, og sangens latinoinspirerte rytmer gikk godt hjem hos folkejuryene. Og at finalen ble sendt fra Stavanger Forum, gjorde jubelen om enn enda mer rungende. To bysbarn på rad gjorde at salen kokte og stemningen var på topp. Det var mange, gode og fengende låter blant de ti i startfeltet, så det var ganske åpent hvordan dette kom til å gå, og etter at låta var fremført, tippet enkelte at dette kunne være vinneren. Nina Askeland hadde vært nære på i 1980, og til og med vært i tetstriden, ville hun lykkes nå, på hjemmebane?  Det fikk det være opp til de sju jurygruppene å avgjøre. Juryene besto av seks folkejuryer, spredt rundt i landet. En av gruppene satt i salen i Stavanger Forum. den sjuende jurygruppen var en fagjury, bestående av musikkjournalister fra ulike aviser landet rundt. Hver jury besto av 11 personer. De delte ut sine poeng, som ble regnet sammen og bearbeidet, og deretter delt ut slik poengsystemet id e internasjonale finalene var. 12 poeng gikk til juryens førsteplass, så fulgte skalaen slik: 10 poeng til andreplassen, så gikk det fra åtte og ned til et poeng. Minimum poengsum var 7 poeng, mens maksimum var 84. For Nina Askeland fløy poengsummene litt i alle retninger, men det ble for lavt totalt. selv med ti poeng fra juryen på Lillehammer og maks uttelling fra juryen på Statfjord -A plattformen i Nordsjøen, ble det for langt frem til Ketil Stokkans "Romeo" som tidlig tok en klar ledelse og beholdt den. I stedet ble det en kamp om å bli best på hjemmebane mellom Mia Gundersen og Nina Askeland. Til slutt kunne sistnevnte klokke inn nok en topp tre plasseringer, to poeng foran Mia Gundersen. Denne gangen ble sangen gitt ut på plate. "Boulevard" kom på singel, med instrumentalversjon på b-siden. Det ble tre uker på Norsktoppen for Nina Askeland, som med dette ga seg i Melodi Grand Prix, men ikke som sanger og skuespiller. Jan Eggum skrev flere Grand Prix bidrag, og skulle debutere i finalen som artist et par år senere. Hans andre bidrag i finalen havent sist, For Svein Dag Hauge ble det med dette ene bidraget. Han hadde nok å gjøre av andre musikalske prosjekter. 

                                                        3. plass  47 poeng.