Melodi Grand Prix 2004: "High" Knut Anders Sørum

530 låter konkurrerte om å bli plukket ut til finalen i Melodi Grand Prix 2004. Det var åpnet for at utenlandske låtskrivere kunne delta, så omtrent halvparten av låtene kom fra disse, med hovedvekt på svenske låtskrivere. NRK hadde innsendingsfrist etter den svenske, så flere refuserte bidrag fra deres finale kom inn. Og et av disse gikk videre. Som en av tre levert av svenske låtskrivere. Totalt var det tolv bidrag som fikk være med. Melodi Grand Prix hadde siden midten av nittitallet - med noen få unntak - slitt med å få etablerte artister og låtskrivere til å stille opp. Dette preget nivået og interessen for konkurransen helt til det ble tatt nye grep rundt finalen i 2008. NRK måtte lete vidt og bredt for å finne artister, og endte opp med 10 debutanter i finalen. En av dem ble Knut Anders Sørum. Han hadde sin bakgrunn fra kristenrocken, og ryktet hadde gått i bransjen om hans enorme stemmekapasitet. Derfor var det rart at han ble tildelt en såpass anonym låt som "High" som langt fra fikk vist hans fulle potensiale. Men som den begavede artisten Knut Anders Sørum er, tilførte han denne ganske håpløse låta det lille ekstra og sto fjellstøtt som debutant i Oslo Spektrum. Bak låta sto tre svensker, som altså sendte den til NRK etter at den var blitt refusert fra den svenske uttagingen.  Komponistene var Thomas Thörnholm og Lars Andersson, mens Danne Attlerud sto bak teksten. Til sammen hadde de solid Melodi Grand Prix erfaring fra Sverige. Lars Andersson sto bak Pernilla Wahlgrens legendariske bidrag "Piccadilly Circus" som ble en monsterhit etter at den tok en fjerdeplass i den svenske finalen i 1985. Danne Attlerud hadde fått med to bidrag i den svenske Melodifestivalen i 2004, i tillegg hadde han hatt med sanger i 2000 og 2002 uten å gå til topps. Hans bidrag fra 2000 "Se meg" med dansebandet Barbados endte opp på andreplass og ble en stor hit i Sverige. Dette bidraget skrev han sammen med Thomas Thörnholm, og de sto også sammen om Jan Johansens bidrag i Melodifestivalen i 2002. De hadde fremdeles til gode å vinne, og nå var det på tide å gjøre dette - i Norge. 

Norge hadde gjort et byks på resultatlistene i 2003 med Jostein Hasselgård så forventningene var høye. Dessverre skulle 2004 finalen vise seg å ha få høydepunkter. "High" var imidlertid et av to. Knut Anders Sørum startet som nummer ti av tolv, og juryene skulle stemme i to omganger. Først for å finne de fire låtene som skulle gå videre til gullfinalen, så stemme på nytt i den. Norge var delt i fem regioner dit seerne kunne sende sine stemmer. Deretter ble poengene omgjort slik at førsteplassen fikk 12 poeng, andreplassen 10, så gikk poengskalaen fra åtte til ett poeng. Tolverne fløy i alle retninger, trønderne ga poeng til sin artist, sørlendingene til sin, og to av tolverne gikk til "High", som forøvrig ikke var noen favoritt hos de andre juryene. Men de to tolverne holdt til en svært knepen seier med to poeng i første runde og dermed var billett til Gullfinalen sikret. "High" ble fremført på nytt som startnummer tre av fire, og poengene fra første stemmerunde ble nullet. Da ga det uttelling. Fire av fem juryer hadde "High" på førsteplass og dermed ble det for første gang seier i Melodi Grand Prix til en låt som ikke var skrevet av norske opphavsmenn. (Selv om det gikk ganske dårlig i den internasjonale finalen, skulle man tro at NRK hadde lært at refuserte, svenske bidrag ikke var noe å ha med i en norsk finale. Men den gang ei, det skal blir riktig mange av dem. Les mer om dette i senere blogginnlegg. ) "High" floppet helt på salgslistene og ble knapt nok spilt på radio. Uansett så ble deltagelsen i Melodi Grand Prix et gjennombrudd for Knut Anders Sørum. Hans karriere fikk fart. Han har valgt å gå sin egen modige musikalske vei, og etter seieren i Stjernekamp ble han folkefavoritt og fikk vist sitt helt unike sangtalent. Tør vi håpe på at han nå er klar for å delta i Melodi Grand Prix igjen? Han er i hvert fall blant de artistene som kommer høyest i ulike spørreundersøkelser der folk blir bedt om å nevne den artisten de gjerne ser i en finale. 

                                                      1.plass    82427 poeng