Melodi Grand Prix 1980: "Parken". Radka Toneff

Radka Toneff var en av to kvinnelige komponister NRK inviterte til å levere bidrag til Melodi Grand Prix 1980. Den andre var Anita Skorgan, i tillegg var åtte menn invitert. At Radka Toneff før det første ble invitert var i seg selv en liten sensasjon, at hun takket ja var en enda større. Hun kunne selv velge hvem hun ville samarbeide med. Hun ville fremføre sitt eget bidrag, og fikk Ole Paus til å skrive teksten. For øvrig han eneste Grand Prix bidrag gjennom tidene. Radka Toneff var halvt bulgarsk, men født og oppvokst i Norge. Hennes far var den bulgarske folkemusikeren Toni Toneff. Radka var bare 28 år da hun deltok, men allerede en veteran i norsk musikkliv, og hun hadde nylig også fått et gjennombrudd i den internasjonale jazzverdenen. Hun startet Radka Toneff Quintet i 1975, og fikk sitt store gjennombrudd med albumet «Winter Poem» i 1977. Hun fikk Spellemannsprisen for albumet som vakte internasjonal oppsikt. Hun hadde skrevet de fleste melodiene og tekstene på platen selv, og fikk tonefølge av sin kvintett. Og hennes plater ble produsert av Ole Paus og kom ut på hans plateselskap Zarepta. I1980 var det en fagjury bestående av ni bransjefolk med ulikt musikalsk ståsted som skulle kåre Norges bidrag til den internasjonale finalen i Haag. Blant dem var en ung Ivar Dyrhaug, som jurymedlem nummer tre ga han Radka Toneff og «Parken» toppscore med ti poeng. Dermed var hun oppe på en tredjeplass, og spenningen var stor – skulle Radka Toneff vinne Melodi Grand Prix, få synge foran et internasjonalt TV publikum og få sitt høyst fortjente internasjonale gjennombrudd? Dessverre ble det ikke slik. Resten av jurymedlemmene plasserte henne i bunnsjiktet og selv om kollega og jazzsanger Magni Wentzel tro til og belønnet Radka Toneff med nest høyeste score, hjalp det ikke. Det ble ingen seier og internasjonalt gjennombrudd for Radka Toneff da. Det skulle komme noen år senere uten at hun selv skulle få oppleve dette. Hun ga ut ytterligere to album, det siste inneholdt den legendariske låta «The Moon Is a Harsh Mistress» som er blitt en internasjonalt anerkjent standard låt i jazzrepertoiret og blir spilt ofte og brukt av andre jazzvokalister over hele verden. Dessverre skulle ikke Radka Toneff få oppleve dette. Hun tok sitt liv rett etter innspillingen av LP-en «Fairytales» og ble funnet livløs i et skogholt på Bygdøy. Hun hadde tatt en overdose med sovemedisin, bare noen dager etter at plateinnspillingen ble avsluttet.  Radka Toneff forsøkte seg i Melodi Grand Prix igjen året etter, da som en del av vokalkvartetten Darlings. (Les mer om dette i et tidligere blogginnlegg du finner om du søker i menyen til høyre.) «Parken» ble gitt ut på singelplate, uten noen særlig suksess. Hun ga ut ytterligere to album, det siste inneholdt den legendariske låta «The Moon Is a Harsh Mistress» som er blitt en internasjonalt anerkjent standard låt i jazzrepertoiret og blir spilt ofte og brukt av andre jazzvokalister over hele verden. Dessverre skulle ikke Radka Toneff få oppleve dette. Hun tok sitt liv rett etter innspillingen av LP-en «Fairytales» og ble funnet livløs i et skogholt på Bygdøy. Hun hadde tatt en overdose med sovemedisin, bare noen dager etter at plateinnspillingen ble avsluttet.

                                                              8.plass   43 poeng