Melodi Grand Prix 2004: "Mr. Brown." Ja-Da

For første gnag siden 1986 kom det inn mer enn 500 bidrag til Melodi Grand Prix. Veksten i antallet s skyldes suksessen til Jostein Hasselgård i den internasjonale finalen året før. Til finalen i 2004 ble det plukket ut 12 bidrag, som alle ble lansert uken før finalen skulle finne sted i Oslo Spektrum, og det ble åpnet opp for å stemme allerede da via SMS og telefon. Et av bidragene som ble plukket ut, var et norsk/russisk samarbeid. Ivan Jonas fra Alta skrev låta i samarbeid med Ivan Popov fra Murmansk. Sammen utgjorde de duoen Ja-Da, ja å norsk og ja på russisk. Ivan Jonas var en nestor i musikklivet i Alta og jobbet både som bandmusiker, låtskriver og reiste rundt som trubadur og spilte på både store og små konsertsteder. Maxim Popov ble han kjent med gjennom en felles norsk/russisk konsert noen år tidligere. Maxim Popov var frilanser og jobbet både i Murmansk og Finnmark.  «Mr. Brown» ble ganske raskt en mediafavoritt. Låta skilte seg ut og ble årets partylåt i startfeltet. De tolv låtene i finalen ble presentert, dermed gikk avstemningen i to runder. Alle forhåndsstemmene ble fordelt til de lokale juryene, så ble tallene omarbeidet til det poengsystemet som i den internasjonale finalen. Hver jury ga førsteplassen tolv poeng, så ti poeng til nummer to, så gikk det fra åtte til ett poeng. Da det var tolv deltagere i startfeltet, var det to bidrag som ble uten poeng i hver runde. Fem regionale juryer ga sine poeng, og de fire beste ville gå videre til Gullfinalen og kjempe om muligheten for å representere Norge i den internasjonale finalen i Istanbul. Og det ble en pangstart for duoen Ja-Da. De fikk den aller første tolveren, fra juryen i Nord- Norge. De fire andre, regionale juryene var langt fra like begeistret, men det så ut til å kunne bli en plass i Gullfinalen likevel. Før siste regionaljury skulle avgi sine stemmer, lå «Mr. Brown» på en fjerdeplass, to poeng foran WigWam. Men Østlandet var WigWam-land og når de fikk åtte poeng mens Ja-Da fikk tre, ble duoen henvist til den sure femteplassen, og gikk glipp av gullfinalen med tre poeng. Ja-Da holdt det gående som partyduo et års tid, og spilte på mange eventer rundt om. For Ivan Jonas betød dette et nasjonalt gjennombrudd som kostet ham dyrt. Han turnerte alt for mye og måtte sykemelde seg en periode, og trappet ned på det nasjonale og konsentrerte seg igjen om å spille lokalt, i Alta der han bodde. Ivan Jonas døde i 2017 etter lengre tids sykdom.

                                                  5.plass    31 poeng