Melodi Grand Prix 1989: "Nærhet". Kate Gulbrandsen.

NRK inviterte plateselskaper i Norge til å sende inn bidrag til Melodi Grand Prix. Det var en gylden mulighet for dem til å få lansert artister som de hadde planer for videre. Ni låter ble valgt ut, og det var for en gangs skyld mest kjente navn i startfeltet, både blant artister og låtskrivere. Blant artistene som skulle delta, var Kate Gulbrandsen. Hun hadde slått igjennom for alvor etter å ha vunnet Melodi Grand Prix med "Mitt liv" i 1987, en sang som umiddelbart ble en klassiker, ikke bare hjulpet av en god melodi, men også av en god plassering i den internasjonale finalen. Kate fikk musikken som fulltidsjobb. Hun hadde debutert på plate i 1983, og hennes første album kom ut i kjølvannet av Grand Prix seieren med "Mitt liv." LP-en "The Beaty and The Beat" hadde engelskspråklige tekster, og håpet var internasjonal lansering. Flere av låtene kom ut på singelpalte, og da det ble klart at Lillehammer ble tildelt OL i 1994, fikk hun en hit med "Welcome to Lillehammer" , som ble den offisielle OL-sangen frem til lekene lagde en egen sang til åpningen. "Welcome to Lillehammer" fikk seks uker på Norsktoppen. Kate var travelt opptatt i platestudio og på spillejobber. En av de andre låtene på debutalbumet, var "Carnival". Den var skrevet av Ivar Dyrhaug, og var Norges bidrag i "World Popular Song Contest" som Ellen Nikolaysen vant i 1974. Hun vant hovedprisen, mens Kate ikke nådde like høyt. Likevel ble det en gjev finaleplass og en "Outstandig Song" pris. Nå var det ny plate under planlegging, og Melodi Grand Prix var kjærkomment å delta i for der fikk man god eksponering. I sin Grand Prix-debut, sang Kate en sang komponert av Rolf Løvland, med tekst av Løvland og Hanne Krogh. Nå hadde Kate komponert melodien selv, og fått hjelp av Rolf Løvland til å skrive teksten til "Nærhet."  Rolf Løvland skrev et lekkert orkesterarrangement som fulgte Kates store stemme i denne stemningsfulle balladen. Han var også med på scenen der han spilte flygel. Som Norges første vinner, ville det gi mye PR å ha med Løvland på scenen hvis "Nærhet" kom til den internasjonale finalen. Det var mange, gode ballader i startfeltet dette året, så det var vanskelig å spå noe resultat på forhånd, og det ble vanskelig for juryen å velge. Ingen av de store favorittene gikk videre, og "Nærhet" druknet nok litt i de mange balladene startfeltet bød på, selv om den dro fordel av å starte sist. Juryene avgjorde hvilke tre låter som skulle gå videre til Gullfinalen, og "Nærhet" ble ikke en av disse. Dermed ble det en kort visitt i Melodi Grand Prix på Kates andre forsøk. men for henne hadde det ikke så stor betydning, hun hadde nok å gjøre med plateinnspillinger og sangjobber. Hennes andre LP kom i 1991, og siden er det blitt flere album og singler. Kate gjorde et formidabelt comeback i Stjernekamp, der hun nådde langt. Det er  så langt ikke blitt flere Grand Prix deltagelser på Kate Gulbrandsen, mens Rolf Løvland langt fra var ferdig.

                                                        Finale. Uplassert.