Melodi Grand Prix 1971: "Maxi-Midi-Mini". Gro Anita Schønn

Det var i alt tolv finalebidrag med i Melodi Grand Prix 1971, seks av dem var signert komponister NRK hadde spesilainvitert.  196 innsendte bidrag kjempet om de seks ledige finaleplasseene. Et av dem var "Maxi- Midi- Mini". Komponist og teksforfatter for bidraget var den kjente arkitekten Paul Cappelen. Han ble født i New York i 1928, men vokste opp i Norge og sammen med Torbjøn Rodahl startet han opp et av de første arkitektfirmaene i Norge som fikk internasjonalt rennomè. De vant flere arktiktkonkurranser både sammen og hver for seg og har tegnet flere signalbygg i mange byer. På hobbybasis skrev han musikk og var spesielt begeistret for popsjangeren. Han hadde et stort nettverk også innen musikken og hentet stadig impulser fra internasjonale fora, derfor var ingen  overrasket over at han leverte finalens klart mest tidstypiske poplåt. Til å synge fikk en av Norges mest fremadstormende talenter, Gro Anita Schønn. Hun ble født i Drammen i 1950 og vokste opp i Røyken. Som 16 åring ble hun hyret inn som  vokalist da vennene startet bandet "Sandie & The Shakeman" i 1966. De ga ut singelen "That's My Desire/ Put Yourself in My Place" samme år. De spilte rock og blues og det passet Gro Anitas kraftige røst utmerket. Hun ble fort lagt merke til og før året var omme, hadde hun tatt farvel med bandet og fått platekontrakt som soloartist. Hun debuterte på Odeon med singelen "Jublende glad/ Du skal ikke gi meg roser". Flere singler fulgte og hun byttet plateselskap til RCA Victor. Der så de raskt at Gro Anita hadde "stjernekvalitet" og at stemmen hennes kunne være til forveksling lik Dusty Springfields. Dermed kom gjennombruddet med en coverversjon av en av Springfields største hits. "Son of a Preacherman" som i norsk språkdrakt ble til "Lutfattig læregutt" ble mektig populær, solgte til gull og Gro Anita var for alvor plassert helt i toppsjiktet blant de nye, norske popartistene som sto kalre til å overta etter at slagersangerepoken så definitivt var over. I 1970 trakk NRK seg fra Eurovision Song Contest, dermed ble det ingen finaledebut på Gro Anita Schønn for NRK bestemte seg for å delta igjen i 1971. I en alder av 21 år var hun allerede godt etablert i folks bevissthet - både gjennom plateinnspillinger, turnèer, og opptredener i TV og radio. Spesielt etter at oppfølgeren til "Lutfattig læregutt" - "En enkel sang om frihet"- rett og slett ble det man kaller en monsterhit og føk til topps på VG-lista. Bobby Darins countrylåt fikk norsk tekst av Finn Sidselrud. I 1970 kom Gro Anitas første LP plate ut, og nummer to var på vei  i 1971. Gro Anita Schønn var den største stjerna i et allerede svært stjernespekket startfelt i finalen i 1971. NRK hadde modenisert finalen, fikk inn topp artister og låtskrivere, og et bakrgunnskor. Det besto av Randi Jansson, Ellen Nikolaysen og Eli Thorsen. "Maxi- Midi- Mini" var en moderne poplåt og ble raskt en favoritt. Pressen fikk høre sangene noen dager før finalen, og komponistenes navn ble for første gang kunngjort før finalen. "Maxi- Midi- Mini" var en av favorittene, skulle en dømme etter omtalene. NRK hadde for første gang en folkejury til stede i studio. Den fulgte det nye systemet som skulle innføres i den internasjonale finalen i 1971. Det gikk ut på at hvert land skulle sende to dommere til finalen, et av medlemmene skulle være under 25 år, og bare et av medelemmene kunne være tilknyttet musikkbransjen. Til stede i studio var sju dommerpar fra sju norske byer. Blant dem var daværende musikkjournalist i Bergens Tidene- Rune Larsen og musikkmedarbeider i NRK Trøndelag, Andreas Lunnan. Hver dommer kunne gi hvert bidrag poeng på skalaen fra fem til den de mente var best, ned til ett poeng for den de likte minst. "Maxi- Midi-Mini" fikk høye poengsummer av de unge jurymedlemmene og lave fra de eldre. Til sammen holdt det ikke til seier og pressen og de yngre seerne  lurte på hva som foregikk- "Maxi- Midi- Mini" kom ikke en gang inn blant de fem beste. Sangen blelikevel en vinner, singelplata solgte godt og fikk mye radiospilling. Den ble også en del av Gro Anitas faste repertoar når hun var ute på spillejobber. "Maxi- Midi- Mini" fikk god drahjelp av Gro Anitas fjerde hitsingel på rad "Er det underlig man lengter bort i blant?" som også kom på VG lista. Der ble den i femten uker og klatret opp til en andreplass. Gro Anita skulle ikke gi seg med Melodi Grand Prix, hun skulle delta i fem finaler til - på rad. Paul Cappelen fikk "blod på tann" og leverte flere bidrag til Melodi Grand Prix i årene som fulgte.

                                                            8.plass    37 poeng