Melodi Grand Prix 1981: "Lei mæ hjem". Unit Five.

Tore Hansen, låtskriver og frontfigur for Unit Five var selvsagt en NRK ønsket å ha med i Melodi Grand Prix. Som i 1980, inviterte NRK komponister til å skrive bidrag, og Tore Hansen fikk sin Grand Prix debut i finalen i 1981. Unit Five fikk sitt gjennombrudd  med en TV opptreden i 1977, da fikk bandet platekontrakt, og ga ut singelen "Nordlending" som ble en braksuksess. Singelen og den påfølgende LP-en solgte i massevis- det ble omfattende turneer og Unit Five var ofte å se i TV og  spilt i radio. "Nordlending" er fremdeles ofte å høre og er blitt en av norsk popmusikks store klassikere. Det samme er låta "Vit at jeg elsker deg" som fremdeles blir spilt titt og ofte i radio. Den ble utgitt av Gro Anita Schønn året før, men ble ingen suksess før bandet selv ga den ut. Unit Five ble startet i Hammerfest i 1970, da under navnet Tass. Så fikk de navnet Unit Four, Tore Hansen forlot bandet en tid, men kom tilbake i 1975. Da måtte de bytte navn til Unit Five siden de nå var fem forente musikere. I likhet med ZOO sang Unit Five nesten alltid på nordnorsk dialekt, dette ble deres varemerke og fungerte bra. De ironiserte over ignorante søringers uvitenhet om folk fra nord, noe tekstene på andre LP-en "From Gokk with Love" avspeilet. Unit Five og Zoo banet vei for flere band fra Nord-Norge, som bl.a. January og Nøkken. I 1980 kom LP-en "Ængel med skit på vingan" der tittelsporet selvsagt ble forbudt spilt i NRK etter protester fra kristenfolket. Men etter mange møter og stor debatt fikk den "slippe fri" og ble spilt likevel. Denne LP-en inneholdt låta "På hver sin kant av landet" om gutten som er nordpå og avtjener verneplikten og lengter etter kjæresten som bor et sted langt borte. Låta ble nærmest fast innslag i Ønskekonserten og kom selvsagt på Norsktoppen der den hadde ligget på listene i fire uker før Grand Prix deltagelsen, Den fant også veien til  Ti i skuddet og har vært en gjenganger i NRKs "Nattønsket" siden utgivelsen. Når Unit Five nå var klare for Melodi Grand Prix, var det som Norges mest populære og mestselgende rockeband og forventningene var skyhøye. De såre balladene var de som kledde Tore Hansens stemme best. Tekstene til disse var fylt med genuint alvor, som Tore Hansen virkelig klarte å formidle. I de raske låtene var fremføringene hans oftest preget av ironisk distanse. Det ble en skikkelig powerballade fra Unit Five og med Kringkastingsorkesteret i ryggen, ble det nesten full klaff. Men - det var fagjury og ikke NRKs seere og lyttere som fikk avgjøre hvem som skulle vinne Melodi Grand Prix. Og da vet vi jo alle hvordan det går, folkets favoritt vinner i hvert fall ikke. Pressen var svært positive til Unit Five og TV-seerne gremmet seg over NRKs overformynderi ved å ikke la dem stemme. Men de skulle få si sitt senere. Finalen i 1981 var svært variert med gode melodier og topp artister,og ble starten på den nye given norsk Melodi Grand Prix opplevde med de knallgode fra 1982 til 1986. Tilbake til fagjuryen. Siden 1978 hadde ordningen vært den samme, ni medlemmer avgjorde. Disse var et utvalg av låtskrivere, artister og journalister. De ga låtene poeng fra skalaen 10-1, ti poeng til sin favoritt og ett poeng til bidraget de likte minst.Og det startet bra, Unit Five holdt følge en stund, men det ble for sprikende med poengene. Tidligere Grand Prix deltager, Ellen Nikolaysen, hadde sansen og ga gruppa deres eneste toppnotering, også vokalistene Turid Pedersen, Kari Svendsen og Anita Skorgan ga Unit Five høye poengsummer. Men det holdt ikke helt inn og gapet opp til vinneren, Finn Kalvik, ble til slutt for stort. "Lei mæ hjem" ble nummer to, femten poeng bak førsteplassen. Men så skulle folket endelig få si sitt- det var nemlig de som avgjorde rekkefølgen på Norsktoppen. Og der føk "Lei mæ hjem" rett inn på førsteplass. Det ble tre topplasseringer, fire andreplasser og en tredjeplass blant resultatene de åtte ukene låta lå på listen. En annen sang fra Melodi Grand Prix som gjorde det bra, var Eigil Bergs "Lorelei" som ble dømt sist av fagjuryen. Vinnerlåta "Aldri i livet" kom ikke en gang  inn på listene. Dette ble siste året NRK hadde ren fagjury i Melodi Grand Prix. Unit Five hadde sanger inne på Norsktoppen mer eller mindre hele tiden gjennom 1981, flere ganger med to låter inne på lista samtidig. Tenker man at Norsktoppen hadde avspeilet publikums stemmer i en finalen, så hadde Unit Five og Eigil Berg knivet om seieren, med knappest mulig margin. "Lei mæ hjem" kom ut på singel i 1981, men var ikke med på LP-en "Under stjerna" som kom på høsten 1981. Plata inneholdt låta "Curly", en av de få engelskspråklige sangene gruppa ga ut. Denne var tenkt som oppfølger etter "Lei mæ hjem" hvis Unit Five vant Melodi Grand Prix i 1981 og fikk representere Norge under finalen i Dublin. "Curly" skulle være låta som ville bringe Unit Five videre ut i Europa. Det ble ikke slik,  "Curly" ble gruppas siste, store hit og vant Europatoppen senere på året.  Unit Five ble oppløst i 1982,  da var det blitt nok med turnèliv for mange av musikerne i bandet. Tore Hansen skulle prøve seg i Melodi Grand Prix igjen, som tekstforfatter for Frank Aleksandersen i 1987 og som soloartist i 1988. Men magien fra Unit Five var borte, og resultatene ble heller begredelige. Tore Hansen viet resten av sitt yrkesliv til å drive artistbyrået NAMA med stor suksess, innimellom opptrådte han selv også. Tore Hansen døde av kreft i 2013, 63 år gammel.

                                                        2.plass  64 poeng